Batumi
Batumi (dt. auch Batum, georgisch ბათუმი) ist eine Hafenstadt am Schwarzen Meer und Hauptstadt der Autonomen Republik Adscharien im südöstlichen Georgien. Sie hat ca. 140.000 Einwohner (Zählung 1991).Batumi wurde als griechische Kolonie unter dem Namen Batis gegründet. Er wird von den griechischen Worten batis limen abgeleitet und bedeutet tiefer Hafen. Im 17. Jahrhundert wurde die Stadt vom Osmanischen Reich annektiert und 1873 Russland angegliedert. 1901 organisierte Josef Stalin Streiks in Batumi. Nach dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk wurde die Stadt 1918 im April zunächst Teil der Türkei, im Dezember dann für 19 Monate von Großbritannien besetzt. 1921 fiel Batumi an die Sowjetunion und wurde die Hauptstadt Adschariens.
Seit 1883 ist die Stadt ein bedeutender Umschlagplatz für Erdöl. Die Transkaukasische Eisenbahn und eine Pipeline bringen seit mehr als 100 Jahren Rohöl aus dem aserbaidschanischen Baku am Kaspischen Meer. Es wird in Batumi raffiniert und in alle Welt verschifft. Auch Ölexporte aus Kasachstan und Turkmenistan werden in Batumi umgeschlagen. Daneben exportiert Batumi regionale Agrarprodukte wie Tee und Zitrusfrüchte. Seit 1995 ist der Frachtumsatz des Hafens ständig gestiegen. 2001 betrug er rund 8 Millionen Tonnen im Jahr. Die Staatseinkünfte aus dem Hafen werden auf 200 bis 300 Millionen US-Dollar jährlich geschätzt.
Batumi ist auch ein Wissenschaftsstandort. 9.200 Studenten lernen an verschiedenen Hochschulen, darunter die Staatliche Universität Batumi, die Marinefakultät des georgischen Verteidigungsministeriums und das landwirtschaftliche Institut der Universität Tiflis.
In Batumi ist die 12. Militärbasis der Russischen Streitkräfte stationiert. Bis 2004 hatten 70% der Soldaten eine doppelte russisch-georgische Staatsbürgerschaft. Inzwischen wurden die Soldaten gegen rein russische Staatsangehörige ausgetauscht.
Das Klima Batumis ist subtropisch-warm. Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt 2.500 mm. In der Stadt wachsen Palmen, Zypressen, Magnolien, Oleander, Zitronen- und Orangenbäume. Berühmt ist der palmengesäumte Primorsky Boulevard am Strand des Schwarzen Meeres. Der 120 Hektar große Botanische Garten beherbergt 5.000 Pflanzenarten und -Sorten in acht Abteilungen.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt zählt auch das Aquarium mit über 100 Fischarten. Das Delfinanium zeigt dressierte Große Tümmler, die größte Delfinart des Schwarzen Meeres. Das landeskundlich-geschichtliche Museum zeigt Schätze aus der griechischen Antike. Darunter eine kolchische Bronzekrone, Vasen und Schmuck aus Gold und Silber.
Amtierender Bürgermeister von Batumi ist Eduard Surmanidse (Nationale Bewegung - Demokraten). Er wurde nach dem Machtwechsel in Adscharien von der Zentralregierung am 10. Mai 2004 in das Amt berufen. Er folgte Giorgi Abaschidse, der am 6. Mai zusammen mit seinem Vater Aslan Abaschidse ins Exil nach Moskau ging.