United States Marine Corps
Das United States Marine Corps (USMC), im deutschen oft als Marines oder US Marines bezeichnet, bilden eine Teil der United States Armed Forces und hatten 2002 etwa 170 000 aktive Soldaten und 40 000 Reservisten.Die Marines gelten als die große Eliteeinheit der US-amerikanischen Streitkräfte. Sie haben sich in ihrer Geschichte noch nie in größerem Umfang bei einem Gefecht zurückgezogen. Trotz des Namens gelten die Marines der USA heute nicht mehr als Teil der Seestreitkräfte und sind damit eigentlich keine Marineinfanterie im klassischen Sinne, sondern bilden eine eigenständige Teilstreitkraft.
Die Bodentruppen sind gut ausgebildete und modern bewaffnete Verbände und bilden eine Art leichte Infanterie (Ledernacken), die durch eigene Panzer (M1 Abrams), Artillerie sowie alle anderen notwendigen Kampfunterstützer bis hin zu einer eigenen Luftwaffe mit Flugzeugen (Harrier und F/A-18 Hornet) sowie Transport- und Kampfhubschraubern (UH-1 Iroquois, UH-60 Black Hawk, AH-1 Cobra) verstärkt werden.
Im Jahre 2004 beträgt die Gesamtstärke des USMC 173.000 Aktive. Nur ein Teil davon gehört zur aktiven Fleet Marine, die weltweit als Krisenreaktionskraft eingesetzt wird. Sie besteht aus mehreren autonomen so genannten Marine Expiditionary Units (Expeditionseinheiten), die in verschiedenen Regionen der Welt stationiert sind. Die sieben je 2200 Mann starken MEUs sollen ein Gebiet allein einnehmen und ohne weitere Unterstützung längere Zeit halten können.
Auf den Schiffen der US Navy versehen Marines Spezialaufgaben, eine Art Polizeidienst. Weiterhin werden sie in sensiblen US-Einrichtungen auch im Ausland als Wach- und Kontrollpersonal eingesetzt. Sie handeln auf direkte Weisung des Präsidenten der USA.
Die Ausbildung erfolgt nach Aussagen von ehemaligen Marines mit persönlichkeitsdeformierenden und menschenverachtenden Methoden, die zu einem gewissen Standesdünkel verführt. Auch werden angeblich viele Elemente der Ausbildung und Technik der Waffen-SS eingesetzt, z.B. deren individuelle Camouflage-Uniformen.
Marines nennen sich selbst Jarheads, eine bildliche Umschreibung ihrer an den Seiten kahlrasierten Köpfe, die an Henkeltöpfe erinnern.
Die sehr harte Auslese und der extreme Drill der Marines ist legendär und hat in vielen Filmen seine Niederschlag gefunden.
Neben den USA haben nur das Vereinigte Königreich und die Niederlande eigene Marine-Einheiten.