Timothy Leary
Timothy Leary (* 22. Oktober 1920 in Springfield, Massachusetts; † 31. Mai 1996 in Beverly Hills) war ein US-amerikanischer Psychologe und Autor. Leary wurde in den 1960er und 70er Jahren dafür berühmt, dass er den freien und allgemeinen Konsum von bewusstseinsverändernden Drogen (z.B. von Meskalin, Psilocybin und LSD) propagierte. In diesem Zusammenhang erfand er den PR-Slogan Turn on, Tune in, Drop out (im Übertragenen Sinne: "Mach dich an (nimm Drogen), stell dich um (richte dein Leben neu aus), spring ab (von den Fesseln der Gesellschaft)").Damit hatte er einen anderen Ansatz als Aldous Huxley, der schon 1953 mit Meskalin experimentierte und seine Erfahrungen in dem einflussreichen Text Die Pforten der Wahrnehmung veröffentlichte. Huxley befürwortete den experimentellen Einsatz von Meskalin ausschließlich für einen kleinen Kreis Intellektueller, Künstler und religiöser Menschen, nicht für die Allgemeinheit. Eine weitere von Leary abweichende therapeutische Anwendung von LSD, in geschütztem Umfeld und mit medizinischer Begleitung, beschreibt Stanislav Grof (Psycholyse).
Timothy Leary sah psychedelische Drogen als Mittel zur Neu-Programmierung des Gehirns, d.h. (in seiner Terminologie) der Aufhebung vorhandener Prägungen und der gleichzeitigen Öffnung für neue Prägungen. Leary betonte den Einfluss von SET (innere Einstellung des Konsumenten zum Zeitpunkt des Rausches), SETTING (Umgebung und Umfeld bei der Sitzung) und DOSIS, auf den Wirkungsverlauf halluzinogener Drogen. Nach Leary kann durch günstiges set und setting das Entstehen von Psychosen durch Psychedelika verhindert werden. Leary hat also niemals einen unkontrollierten Drogenkonsum gutgeheißen (auch wenn er so missverstanden wurde), welcher schnell fatale Folgen zeitigen kann (Psychosen, Selbstmorde).
Leary entwickelte eine Theorie der acht Bewusstseinsstufen, die das Bewusstsein in Stufen gliedert, die es während der (individuellen und philogenetischen) Evolution durchlaufen haben soll. Eine andere Beschreibung von seelischen Stufen findet sich bei Ken Wilber, Das Spektrum des Bewusstseins.
Leary war Mitentwickler der Zeitkammer, eines Vorläufers des Isolationstanks (Samadhi-Tanks).
1965 wurde bei einer Grenzüberquerung von Mexiko in die USA bei Timothy Learys Tochter Marihuana gefunden, für das Timothy Leary die Verantwortung übernahm. Seine Tochter Susan wird zu 5 Jahren Haft auf Bewährung verurteilt, während Timothy Leary aufgrund des Marihuana-Tax-Acts wegen Steuerhinterziehung und illegaler Einfuhr zu 33 Jahren Gefängnis verurteilt wird. Dieses Urteil wird zwar 1969 vom obersten Gerichtshof aufgehoben und der Marihuana-Tax-Act wird für verfassungswidrig erklärt. Jedoch wird Timothy Leary kurz darauf wegen eines weiteren Marihuana-Delikts - in seinem Auto wurden bei einer Durchsuchung 2 Jointkippen gefunden - zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Die verhältnismäßig harte Bestrafung könnte einen politischen Hintergrund gehabt haben, da Timothy Leary aufgrund seiner gesellschaftskritischen Positionen kurz zuvor von Präsident Richard Nixon zum "Staatsfeind Nr. 1" erklärt wurde.
Mit Hilfe der Weathermen gelang ihm 1970 die Flucht aus dem Gefängnis. Seine Flucht führt ihn anschließend nach Algerien, wo er bei Exilanten der Black-Panther-Bewegung Unterschlupf fand. Nach Konflikten mit der Führung der Black Panther flieht er weiter in die Schweiz. Die Schweiz gewährt ihm 1971 politisches Asyl und lehnt einen Auslieferungsantrag der amerikanischen Regierung ab. 1973 wurde er von amerikanischen Agenten in Afghanistan entführt und in die USA zurückgebracht, wo er bis 1976 inhaftiert blieb.
Er verfügte, dass seine Asche nach seinem Ableben ins Weltall geschossen werden sollte und sein Kopf einzufrieren sei.
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