Fähre
Eine Fähre ist ein im Linienverkehr oder nach Bedarf auf einer festgelegten Route fahrendes Schiff oder Boot für den Verkehr über einen Fluss, See oder Meer zum Transport von Personen oder Fahrzeugen. Sie sind somit bei kurzen Strecken eine Alternative zu Brücken oder Tunneln.Nach der Transportaufgabe unterscheidet man
- Personenfähren
- Autofähren
- Eisenbahnfähren (Trajekte)
Hochseefähren verbinden viele vor den Küsten gelegene Inseln mit dem Festland sowie Mitteleuropa mit Skandinavien und Italien mit Griechenland.
In Europa ist die Linie über den Ärmelkanal (Dover <--> Calais) eine der wichtigsten Fährverbindungen, da sie Großbritannien mit dem europäischen Festland verbindet.
Es gibt eine Vielzahl unterschiedlicher Schiffstypen die als Fähre genutzt werden, je nach Länge der Strecke, der benötigten Kapazität, sowie nach Geschwindigkeit und Seetüchtigkeit (Hochseetauglichkeit oder Binnenschifffahrt). Tragflächenboote wurden beispielsweise verwendet um auf beliebten Strecken die Geschwindigkeit zu erhöhen, heute wurden diese großteils durch Luftkissenboote und Katamarane ersetzt. Auf der oben bereits erwähnten Verbindung (Dover,UK <--> Calais,F), stehen die Luftkissenboote in direkter Konkurrenz zu den Shuttle- und Eurostarzügen die den Channel Tunnel benutzen.
Kurze Überfahrten können auch durch sog. Seilfähren geleistet werden, welche durch ein Stahlseil gelenkt und angetrieben werden und dadurch immer fest mit beiden Ufern verbunden sind. Manchmal werden die Seilfähren von jemandem an Bord angetrieben, oft aber maschinell vom Ufer aus. So genannte Gierfähren nutzen die Energie des strömenden Wassers von Flüssen aus, das sie an einem Seil schräg zur Strömung gestellt (gierend) überqueren. Durch die Richtung des Gierens wird die Fahrtrichtung bestimmt.
Auf Flüssen gibt es auch die sog. Rollfähren. Dabei ist ein Stahlseil von einem Ufer zum anderen gespannt. Die Rollfähre selbst bewegt sich an einem Seil über eine Seilrolle von einem Ufer zum anderen. Es wird durch die Strömung getrieben.
Neben Fährschiffen und Fährbooten gibt es auch Schwebefähren, die an einer Seilkonstruktion unter einer Brücke hängen und das Gewässer schwebend überqueren. Beispiele dafür gibt es in Rendsburg (unter der Rendsburger Hochbrücke) und an der Oste.
In manchen Teilen der Erde gibt es auch, auf die Benutzung bezogen, kostenlose Fähren wie z.B. in Woolwich (London, England über die Themse) und in Amsterdam (über den IJ). In Deutschland sind die Fähren über den Nord-Ostsee-Kanal für Benutzer kostenlos.
siehe auch: RoRo-Verfahren