Hermes Trismegistos
Hermes Trismegistos (griech. Dreimal größter Hermes) ist die später aufgekommene, griechische Bezeichnung des ibisköpfigen ägyptischen Mondgottes Thoth.Alle Schrift der Ägypter wird nach ihrer Überlieferung auf Thoth zurückgeführt. Die Griechen bezeichneten daher die ägyptischen kanonischen Werke über die verschiedenen Wissenschaften, wie Mathematik, Astronomie, Medizin, Tonkunst etc. als Hermetische Bücher.
Als die Griechen den Thoth kennen lernten, identifizierten sie ihn mit ihrem Hermes und gaben ihm den Beinamen Trismegistos ("der dreimal große"). Schon in den Hieroglyphen heißt Thoth mitunter "der dreimal große" oder häufiger noch "der große große", "zweimal große". Später bei den Euhemeristen, Neuplatonikern und Christen, galt Hermes Trismegistos als alter Weiser oder ägyptischer König, welcher die Menschen belehrt und geheimnisvolle Bücher verfasst habe. Es entstanden auch durch Vermischung griechischer und ägyptischer Anschauungen eine Anzahl Schriften voll Mystik und Aberglauben, welche ihm zugeschrieben wurden und teilweise noch erhalten sind.
Hermes Trismegistos gilt auch als Erfinder der Alchemie und der Magie, wie die Bezeichnung "Hermetische Kunst" für Alchemie belegt.
Auch im Islam fanden diese griechisch-ägyptischen Anschauungen Eingang und haben sich bei ihnen in mehrfachen Fassungen und vermengt mit andern Traditionen lauge erhalten.
Siehe auch: Hermetik
Dieser Artikel basiert auf dem entsprechenden Eintrag in Meyers Konversationslexikon, 4. Auflage von 1888-90