Großkampfschiff
Großkampfschiff (auch Schlachtschiff) ist die Bezeichnung für das artilleristisch kampfstärkste Überwasserkriegschiff etwa seit Beginn des 20. Jahrhunderts. Das Grosskampfschiff hatte 20000 bis 60000 Tonnen Verdrängung und war geprägt durch die Hauptartillerie mit zunächst 10 bis 12 Geschützen á 30 cm Kaliber in 5 bis 6 Türmen und später 8 bis 10 Geschütze á 40 cm in 3 bis 4 Türmen. Die Panzerung, Reichweite und Geschwindigkeit steigerte sich bis zum Ende des zweiten Weltkrieges. Die Wirkung des Grosskampfschiffes war durch die Reichweite seiner Geschütze von bis zu 40 km und durch die Zielbeobachtung begrenzt. Ein einziges Geschoss konnte eineinhalb Tonnen wiegen.Die bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts geltende Einteilung der großen Kriegsschiffe in Linienschiffe und Kreuzer verlor seit der Entwicklung der Dreadnoughts an Bedeutung. Die HMS Dreadnought kann als erstes Großkampfschiff gelten. Die Dreadnoughts vereinigten die taktischen Möglichkeiten der Kreuzer (Geschwindigkeit) und der Linienschiffe (Kampfkraft). Gleichzeitig trat die Kiellinie als taktische Formation zurück, denn die Gelegenheit zu Schlachten schwanden, bei denen sich ganze Flotten begegneten. Statt dessen waren besonders im zweiten Weltkrieg großräumige Seegebiete mit starken Kampfverbänden zu kontrollieren, deren Hauptmacht durch eines oder mehrere Grosskampfschiffe repräsentiert war, bis diese durch Flugzeugträger abgelöst wurden.
Im zweiten Weltkrieg wurden Großkampfschiffe zunehmend gefährdet durch Flugzeuge mit Bomben und Torpedos, sodass sie durch Geleitschiffe und immense Flakbewaffnung geschützt werden mussten. Nach dem zweiten Weltkrieg schwand ihre militärische Bedeutung fast vollkommen, da sie einerseits zu empfindlich gegen moderne Lenkwaffen waren und andererseits in ihrer taktischen Bedeutung sehr eingeschränkt waren.
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren sie als kampfkräftigste Kriegsmaschinen überhaupt eindrucksvolle Zeugnisse militärischer und wirtschaftlicher Macht der führenden Großmächte wie England, USA, Japan und auch Deutschland.