Freiheitsdenkmal (Riga)
Das Freiheitsdenkmal (Brivibas piemineklis, genannt "Milda") im Stadtzentrum der lettischen Hauptstadt Riga ist das Symbol für die nationale Souveränität Lettlands.Das Freiheitsdenkmal wurde zu Zeiten der ersten lettischen Unabhängigkeit in den Jahren 1931 bis 1935 durch Spendenmittel errichtet. Das Denkmal blieb auch während der deutschen und später der sowjetischen Besatzung Lettlands unberührt, obwohl es gerade den Herrschern aus Moskau ein Dorn im Auge war.
Eine Anekdote berichtet, dass, als das Denkmal in den 1980er Jahre baufällig wurde und abgerissen werden sollte, angeblich, um Gefahren für den Straßenverkehr zu vermeiden, der Rigaer Bürgermeister die Straße um das Freiheisdenkmal kurzerhand als Fußgängerzone auswies und somit das Monument rettete.
Enworfen wurde das Denkmal vom lettischen Bildhauer Karlis Zale.
In Skulpturen am Fuße des Denkmals werden wichtige Ereignisse der lettischen Geschichte dargestellt. Auf der Spitze des Obelisken befindet sich mit der Gestalt der Freiheit einer Statue, die die Idee der Selbständigkeit Lettlands symbolisiert. Die drei Sterne in den Händen der Statue symbolisieren die drei historischen Regionen Lettlands -- Kurland (einschließlich Semgallen), Livland und Lettgallen.
Das Freiheitsdenkmal wir tagsüber von einer Ehregarde bewacht, die zwischen 9 Uhr und 18 Uhr stündlich wechselt. Es ist üblich, am Fuße des Denkmals Blumen niederzulegen.
Als im Jahr 2003 auf beiden Seiten des Denkmals mit Kränzen dekorierte Masten errichtet wurden , führte dies zu einer sehr konroversen Diskussion in der lettischen Bevölkerung um den optischen Eindruck dieser Maßnahme. Die Masten wurden in der ersten Jahreshälfte 2004 wieder abgebaut.