Der kleine Hobbit
Der kleine Hobbit (englischer Originaltitel: The Hobbit or There and Back Again) ist ein Roman von J. R. R. Tolkien. Er erschien erstmals 1937 und wurde später durch den Herrn der Ringe weitergeführt. Den Hintergrund für diese beiden Fantasy-Werke bildet das Das Silmarillion. Im Gegensatz zum Herrn der Ringe und zum Silmarillion, die sich an ein erwachsenes Publikum richten, war Der kleine Hobbit als Kinderbuch gedacht.
In einer friedlichen Gegend wohnt ein Völkchen kleiner, gemütlicher und friedfertiger menschenähnlicher Wesen, die Hobbits genannt werden. Als eines Tages ein fremder Zauberer mit Namen Gandalf auftaucht und in seinem Gefolge auch noch 13 Zwergee in Beutelsend, der Wohnhöhle Bilbo Beutlins, einkehren, stellt sich die kleine Welt für den armen Hobbit auf den Kopf. Plötzlich ist er ein Meisterdieb, der den Zwergen helfen soll, einem Drachen ihren gestohlenen Schatz wieder zu entwenden. Nicht nur, dass man als Hobbit im Leben nicht einmal an Drachen glaubt und Abenteuer verabscheut, zu allem Überfluss liegt der Drache samt Schatz auch noch am anderen Ende Mittelerdes und dazwischen befindet sich hauptsächlich unsicheres Land, durch das Trollee und Orks streichen, und in dem Gebirge und endlose Wälder die Reise beschwerlich machen.
Aber natürlich bricht die Abenteuergruppe auf, und schon bald geraten sie in erste Schwierigkeiten: Trolle nehmen sie gefangen und kaum geflohen treffen sie auf Orks, die die Gebirge unsicher machen. Dabei geht Bilbo verloren und findet sich allein in einem Höhlensystem wieder, in dem die Orks ihr Lager haben. In einem der abgelegen Gänge findet er einen Ring und nimmt ihn an sich. Kurz darauf trifft er auf Gollum, ein mysteriöses und listiges Geschöpf, und muss mit ihm um sein Leben rätseln. Er gewinnt, doch Gollum verfolgt ihn und nur mit Hilfe des Rings, der den Träger unsichtbar macht, kann er ihn überlisten. Gollum ungesehen verfolgend, findet er einen Ausgang, der ihn auch zurück zu den Zwergen führt.
Gemeinsam ziehen sie weiter und gelangen an den Nachtwald (engl. Mirkwood, andere Übersetzung: Düsterwald), wo sie auf Riesenspinnen und Waldelben treffen, von ersteren fast gefressen und dann von letzteren eingesperrt werden. Bilbo befreit die Zwerge, bevor sie sich, auf und in Fässern flussabwärts treibend, ihrem Ziel nähern. Dort verwüstet der Drache eine Stadt an dem See, wo auch der Fluss mündet, während sich die Schatzjäger in der Höhle im Berg um das Gold kümmern. Draußen über dem See wird der Drache von den Bürgern der Stadt getötet. Doch damit ist das Abenteuer noch nicht beendet, denn auch die Elben und die Bürger der Stadt erheben Anspruch auf den nun herrenlosen Schatz, und plötzlich stehen sich zwei Heere auf den Bergkämmen gegenüber. Zusätzlich nähert sich im Verlaufe der Schlacht ein Heer Orks und Wolfreiter, die aus den beiden zuvor verfeindeten Parteien Verbündete in der Not machen, und so wendet sich schließlich alles zum Guten.
Handlung
Einflüsse
Der kleine Hobbit entstand vermutlich etwa zeitgleich mit der Niederschrift der Erzählung Roverandom. Insbesondere in Tolkiens Zeichnungen zu den beiden Werken finden sich teils frappierende Übereinstimmungen.