Christusorden
Der Orden der Christusritter (Christusorden), portugiesisch Ordem de Cavalaria de Nosso Senhor Jesu Cristo, war ein portugiesischer Ritterorden.1317 gründeten König Dionysius (D.Dinis I. Lavrador) von Portugal und der Templer João Lourenço, der auch sein erster Großmeister wurde, in Portugal den Orden der Christusritter (Christusorden). Portugal hatte sich sich nicht an der Verfolgung des Templerordens beteiligt, weil dies gegen seine Interessen war.
Der gesamte templerische Besitz in Portugal wurde dem neuen Christusorden übertragen. Auch die Ordensritter waren weitgehend identisch. Der Orden wurde 1317 durch Papst Johannes XXII bestätigt. Schon zwei Jahre später, 1319, wurde der Christusorden durch die Bulle "ad ea ex quibus" mit großzügigen, päpstlichen Privilegien ausgestattet, gleichen Umfanges, wie es ursprünglich dem Templerorden zugestanden war. Ihr Hauptquartier hatten die Ritter anfangs in Castro Marim an der Grenze zu Kastilien, seit 1366 in der mächtigen Hauptburg des früheren Templerordens in Tomar. Da diese jedoch an einer strategisch ungünstigen Stelle lag, bauten die Ritter den Convento do Cristo an anderer Stelle.
Für Portugal lohnte sich das Asyl des Templerordens: Die Christusritter wurden staatstragend und steuerten viele Innovationen und Entdeckungen zur Seefahrt bei, bis sie 1789 säkularisiert wurden. Bekannte Mitglieder waren unter anderem Heinrich der Seefahrer, Bartolomeu Dias, Vasco da Gama, Pedro Álvares Cabral oder Martin Behaim.
Während der Zeit der Entdeckungen hatte der Christusorden außerordentlichen Einfluss, Heinrich der Seefahrer war einer seiner Großmeister. Seine Karavellen trugen das Emblem des Ordens, das rote Kreuz auf weißem Grund, auf ihren Segeln. 1456 übertrug Papst Calixtus III dem Christusritterorden die geistliche Jurisdiktion über die neuen Besitzungen in Afrika und Asien.
Den Höhepunkt seiner Ausbreitung hatte der Orden mit ca. 450 Komtureien um 1550 erreicht. Im Jahre 1551 übertrug Papst Julius III der portugiesischen Krone endgültig das Amt des Großmeisters. Erst als Johann III die Ritter zu Mönchen machte, ließ ihr Einfluss nach.
Auf das Abzeichen des Christusordens geht auch die dänische Nationalflagge zurück. König Christian IV ließ dänische Münzen nach dem Vorbild einer portugiesischen Goldmünze prägen, auf der das Christuskreuz und die Worte in hoc signo vinces abgebildet waren.
(Quelle: Christusorden - ordenonline.de)
Siehe auch : Ordensgemeinschaft, Liste der Ordensgemeinschaften, Geschichte Portugals, Zeittafel der Geschichte Portugals, Portugal unter den Burgunderherrschern