Mehltau
Mehltau ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene durch Pilze verursachte Pflanzenkrankheiten. Es wird zwischen echtem Mehltau und falschem Mehltau unterschieden.
zu den Schlauchpilzen (Ascomycota) gehörenden Erreger des echten Mehltaus befallen hauptsächlich Blätter. Diese werden zunächst von einem mehlartigen Belag überzogen, später verfärben sie sich braun und vertrocknen.Mehltau wird wie alle Pilzerkrankungen in der Landwirtschaft mit so genannten Fungiziden, meist auf Schwefelbasis, bekämpft. Andere oft auftretende Pilzkrankheiten sind Botrytis cinerea oder Pernospera.zu den Algenpilzen gehörenden Erreger des falschen Mehltaus dringen in der Regel tiefer in die Pflanze ein und erzeugen oft einen weißlichen Belag an der Unterseite der Blätter. Im 19. Jahrhundert trug die Kraut- und Knollenfäule der Kartoffel zu Hungersnöten in Europa bei. In heutigen Gärten ist der Mehltau in veritablem Umfang und fast immer als weißer Belag auf Phlox (Phlox paniculata) zu finden.
Als Nahrungsquelle innerhalb intakter Ökosysteme ist der Mehltau für einige Marienkäferarten lebenswichtig. So ernähren sich z.B. der Sechzehnfleckige, der Zweiundzwanzigpunkt- und der Sechzehnpunkt-Marienkäfer ausschließlich von Mehltau.