Marienkäfer
Marienkäfer | ||||||||||||
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Systematik | ||||||||||||
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Die Marienkäfer (Coccinellidae) bilden eine weltweit verbreitete Familie halbkugeliger, gut fliegender Käfer.
Der Artenreichtum europäischer Marienkäfer ist enorm, 75 Gattungen, die sich jeweils in Arten und Varietäten aufspalten.
Der Siebenpunkt (Coccinella septempunctata) ist der in Deutschland bekannteste Marienkäfer, da er durch seine sieben schwarzen Punkte auf den roten Flügeldecken sehr auffällig ist. Die Anzahl der Punkte gibt entgegen einem weit verbreiteten Irrtum nicht das Alter des Käfers an. Vielmehr ist die Zahl der Punkte charakteristisch für jede Art.
Es gibt unter anderem Marienkäfer mit 2, 5, 7, 10, 14, 16 und 22 Punkten. Auch die Grundfarbe der Flügeldecken und der Punkte variiert und ist meistens rot, orange, gelb oder schwarz. Bei manchen Arten kommen auch verschiedene Färbungen innerhalb der Art vor, so gibt es den Zweipunkt-Marienkäfer (Adalia bipunctata) in rot mit schwarzen Punkten, aber auch seltener umgekehrt als schwarzen Käfer mit roten Punkten.
Die auffällige Färbung dient als Warnsignal an Fressfeinde, da Marienkäfer einen unangenehmen, bitteren Geschmack haben. Zusätzlich können sie bei Gefahr eine gelbliche Flüssigkeit aus den Gelenkhäuten absondern, die zum einen durch ihren unangenehmen Geruch Feinde vertreibt, zum anderen giftige Alkaloide (z.B. Coccinellin) enthält. Gleichzeitig stellen sie sich dabei tot und ziehen ihre Beine in kleine Vertiefungen an der Körperunterseite ein.
Viele Marienkäferarten und ihre Larven vertilgen Blattläuse, bei genügend großem Angebot bis zu 50 Stück pro Tag und mehrere Tausende während ihres gesamten Lebens. Sie werden daher zu den Nützlingen gezählt und für die biologische Schädlingsbekämpfung gezüchtet. Es gibt jedoch auch Arten, die sich pflanzlich oder von Mehltau- oder Schimmelpilzen ernähren.
Färbung
Ernährung
Name
Der Name Marienkäfer geht auf die Maria der Bibel zurück. Wegen ihrer Nützlichkeit für die Landwirtschaft glaubten die Bauern, dass die Käfer ein Geschenk Marias seien.