Leitmotiv
Ein Leitmotiv ist ein künstlerisches Mittel, das gekoppelt an einen zunächst ausserkünstlerischen Inhalt, in der Gesamtheit des Werkes immer wieder zu finden ist. Je nach Kunstrichtung (Musik, Malerei, Architektur oder Literatur) werden verschiedene Motive ein- und umgesetzt. So können Farben, Stimmungen, Symbole, Personen, Tonfolgen, Sätze und vieles mehr als Leitmotiv verwendet werden. Sie werden dann innerhalb dieses Werkes nur noch mit dieser Bedeutung verwendet.
Musik
Als Erfinder des Leitmotivs in der Musik gilt Hector Berlioz mit seiner "idée fixe" aus der "Symphonie phantastique" für großes Orchester. Perfektioniert und exzessiv verwendet hat die Leitmotiv-Technik dann Richard Wagner in seinen zahlreichen Opern.
Literatur
Die Zahnprobleme der Protagonisten als wiederkehrendes Symbol für den Verfall der Familie Buddenbrook in "Buddenbrooks" von Thomas Mann