Lawineneffekt
Der Lawineneffekt oder Avalancheeffekt ist ein elektrisches Phänomen in Halbleitern, bei dem aus einer relativ geringen auslösenden elektrischen Spannung (Sperrspannung) ein starker elektrischer Strom entsteht. Dieser Effekt ist vergleichbar mit der Entstehung einer Lawine aus einem Schneebrett.Die hohe Sperrspannung beschleunigt dabei die thermisch gebildeten freien Ladungsträger so stark (Wärmebewegung), dass sie beim Zusammenstoß Valenzelektronen aus den Gitterbindungen herausschlagen. Diese herausgeschlagenen Elektronen werden nun ebenfalls stark beschleunigt und stoßen selbst wieder neue Elektronen heraus. Es bilden so eine Art Lawine aus.
Bei einer Sperrspannung größer als die Durchbruchspannung (z. B. 7 V statt 3 bis 3,5 V) setzt der Lawineneffekt spontan ein und verursacht den Durchbruch, noch bevor der Zenereffekt wirksam wird.
Dieser Effekt wird zum Beispiel in einigen Zener-Dioden, in Avalanchedioden und in Avalanchephotodioden (siehe auch: APDs) verwendet.