Emmett Till
Emmett Till wurde im August 1955 im Alter von vierzehn Jahren von Roy Bryant und seinem Halbbruder J.W. Millam ermordet.Till war aus Chicago nach Money, Mississippi zum Verwandtenbesuch angereist. Schwarze wurden zu dieser Zeit in den Südstaaten der USA immer noch mehr oder weniger wie Sklaven behandelt und mussten sich stets demütig und unterwürfig geben, um Repressalien seitens der Weißen zu vermeiden. In den Nordstaaten hingegen konnten sich die Schwarzen freier bewegen und etwas selbstbewusster auftreten.
Bryant wollte sich für einen bewundernden Pfiff, den Till beim Anblick der Ehefrau von Bryant ausgestoßen hatte, rächen. Die Täter schlugen den Jungen mit Pistolengriffen so lange ins Gesicht, dass nach dem Fund der Leiche zunächst ein Schuss aus einer Schrotflinte in das Gesicht vermutet wurde. Bryant schoss Till zusätzlich in den Kopf. Der Junge überlebte allerdings, daher banden ihm die Täter Stacheldraht nebst Gewichten um den Hals und versenkten ihr noch lebendes Opfer im Tallahatchie River.
Fischer fanden den Toten drei Tage später und die Täter wurden danach freigesprochen.
Bryant und Millam wurden von der Polizei festgenommen und haben die Tat auch gestanden. Das nachfolgende Gerichtsverfahren vor einem weißen Richter und einer weißen Jury war kurz und für die Zuschauer im großen und ganzen eine Belustigung. Es galt damals in dieser Gegend unter den Weißen als komisch, Schwarze zu misshandeln. Nach nur fünf Verhandlungstagen und einer einstündigen Beratung der Jury wurden die Täter freigesprochen und konnten grinsend das Gericht als freie Männer verlassen.
Da eine Revision nicht möglich war, konnten die Täter sogar vor der Presse mit ihrer Tat prahlen, ohne belangt werden zu können. Das Urteil löste große Proteste unter der schwarzen Bevölkerung der Südstaaten aus.
Da das Geschehen drei Monate vor dem Fall Rosa Parks, die sich weigerte, im Bus hinten zu sitzen, stattfand, gelten diese Proteste als Beginn der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung.
Der Fall wird zur Zeit in den USA neu aufgerollt.