Brennhaar
Der Ausdruck Brennhaar bezeichnet eine haarähnliche Struktur, die mittels besonderer chemikalischer Stoffe durch Berührung ein Brennen verursacht. Besonders bekannt sind diese Brennhaare bei den Brennnesseln.Bei der Berührung mit den Brennhaaren der Brennnesseln entstehen schmerzhafte Quaddeln. Die Brennhaare sitzen am Stiel und unter den Blättern. Sie besitzen an ihrer Spitze ein Köpfchen, das verkieselt ist und ganz oben einen kleinen Widerhaken besitzt. Die Basis der Haare wird von Zellen tieferer Gewebeschichten umstanden.
Wird das Köpfchen abgerissen, reißt es Teile des Brennhaares mit und funktioniert es zu einer Art Splitter um. Dieser bohrt sich in die Haut und entleert das in ihm enthaltenen Gemisch aus Serotonin, Histamin, Acetylcholin, Methansäure und Natriumformiat. Der Hauptwirkstoff, der für die Quaddelbildung verantwortlich ist, ist bislang nicht bekannt. Bereits ein Zehntausendstel Milligramm dieser Brennflüssigkeit reicht aus, um die bekannte Wirkung zu erzielen.