William Butler Yeats
William Butler Yeats (* 13. Juni 1865 in Sandymount bei Dublin, † 28. Januar 1939 in Roquebrune-Cap-Martin bei Nizza, Monaco, begraben in Drumcliff, Irland,) war ein irischer Dichter. Er war der Bruder von Jack Butler Yeats.
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Leben
Nach einem Kunststudium in Dublin wandte er sich ab 1880 der Literatur zu. Er schloß Freundschaft mit Oscar Wilde, der ihn mit dem französischen Symbolismus bekannt machte. Seit dieser Zeit setzte sich Yeats auch sehr für die englischsprachige irische Literatur ein.
1899 gründete er mit Unterstützung von Lady Gregory in Dublin das Abbey Theatre, das spätere irische Nationaltheater. Dieses leitete er auch bis zu seinem Tod 1939. Für das Repertoire seines Theaters schrieb er selbst; aber er gewann dafür u.a. auch John Millington Synge.
Er war einer der Initiatoren der "keltischen Renaissance" in der irischen Dichtung. Seine Versdramen sind dem Stil Shakespeares verpflichtet und seine Lyrik wurde von Charles Baudelaire oder Paul Verlaine beeinflußt.
Nach der Unabhängigkeit der Republik Irland war er Mitglied des irischen Senats (Seanad Éireann).Yeats schrieb Prosa, Lyrik, Dramen und Essays. 1923 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur mit der Begründung verliehen: "... für seine stets von hoher Eingebung getragenen Dichtungen, die in vollendeter Gestalt das Wesen seines Volkes zum Ausdruck bringen."
Am 28. Januar 1939 starb William Butler Yeats in Roquebrune-Cape-Martin, in der Nähe von Nizza.
Im Jahr 1948 wurde er nach Drumcliff umgebettet. Der Ort liegt etwa 6 km nördlich von Sligo in einer Landschaft, die nach eigenen Aussagen sein Schaffen maßgeblich geprägt hat. Die von ihm verfaßte Grabinschrift lautet:
Cast a cold Eye
On Life on Death,
Horeseman, pass by!
(Wirf einen kalten Blick
Auf das Leben, den Tod,
Reiter, reit vorbei!)
Werke
Literatur