Vier Töne
Die
Vier Töne sind das Charakteristikum des chinesischen
Mandarin. Während andere chinesische Dialekte mehr als vier Töne haben, beschränkt sich das Hochchinesische auf vier und einen neutralen Ton. Durch diese Töne können die Silben eine völlig unterschiedliche Bedeutung annehmen. Es entspricht in etwa den Unterschieden, die der jeweilige Vokal bei den Wörtern
Leder, Luder, Lader, Lieder anzeigt. Am häufigsten wird der Unterschied im Chinesischen mit der Silbe
ma und deren unterschiedlichen Bedeutungen je nach Ton angezeigt:
- 1. Ton (ebener Ton): 妈 ma = Mutter
- 2. Ton (steigender Ton): 麻 má = Hanf
- 3. Ton (fallender-steigender Ton): 马 ma = Pferd
- 4. Ton (fallender Ton): mà = 骂 schimpfen
- (neutraler Ton): 吗 ma (Fragepartikel)
Es ist auf jedem Fall immer auf den korrekten Ton zu achten. Die Silbe
mai im dritten Ton bedeutet kaufen, im vierten bedeutet
mai verkaufen.