Vasall
Vasall kommt ursprünglich aus dem mittellateinischen "vassus"/"vassalus", welches abgeleitet wurde von dem keltischen "gwas", was Knecht bedeutet.Der Vasall an sich war also ein Abhängiger, Gefolgsmann oder Lehnsmann, und war seinem Lehnsherrn untergeordnet.
Im Französischen bedeutet es soviel wie "freier Diener".
Bei den Franken war der Vasall ein von einem Lehnsherrn Abhängiger, und bekam von diesem ein Lehen. Das Lehnswesen ist eine historische Staats- und Gesellschaftsordnung. Diese formte sich, als ein Staat zu groß wurde, um zentral geleitet zu werden.