Steinzeit
Als Steinzeit bezeichnet man im allgemeinen Sprachgebrauch die Periode der Menschheitsgeschichte, bevor die Herstellung von Metallen bekannt war. Die Steinzeit ist die älteste Stufe des von dem dänischen Altertumsforscher Christian Thomsen und anderen seit 1830 propagierten Dreiperiodensystems, welches die Ur- beziehungsweise Vorgeschichte in die Steinzeit, die Bronzezeit und die Eisenzeit unterteilt.Die fast eine Million Jahre umfassende Steinzeit wird ihrerseits grob eingeteilt in:
- Altsteinzeit (Paläolithikum): 2.500.000 bis 8.000 v. Chr.
- Mittelsteinzeit (Mesolithikum): 8.000 bis 5.500 v. Chr.
- Jungsteinzeit (Neolithikum): 5.000 bis 1.900 v. Chr.