Sergej Mironowitsch Kirow
Sergej Kirow
Er wurde 1934 in Leningrad erschossen, wobei vermutet wird, dass er aufgrund seiner wachsenden Popularität bei Stalin in Ungnade gefallen war und dieser die Ermordung in Auftrag gegeben hatte. Nach anderen Angaben sei es die Tat eines Verrückten gewesen.
Stalin nahm den Tod zum Anlass für die Grosse Tschistka, Säuberungen, denen echte oder vermeintliche Stalingegner in Partei, Verwaltung, Armee und Industrie zum Opfer fielen. Prominente wie Sinowjew, Kamenew und Bucharin wurden in Schauprozessen zu falschen Geständnissen gezwungen, zum Tod verurteilt und hingerichtet.