Schlacht an den Thermopylen
Die Schlacht an den Thermopylen fand zu Beginn des 2. Perserkrieges August 480 v. Chr statt.
Die Thermopylen sind ein Engpass im Kallidromosgebirge in Mittelgriechenland, von hohem strategischen Wert, da sie den einzigen Weg von der Küste nach Mittelgriechenland darstellen. Heute ist der Durchgang durch Verlandung mehrere Kilometer breit. 480 v. Chr stand ein persisches Heer von 120.000 Mann (das bis dahin größte Heer der Geschichte) unter König Xerxes genau vor diesem Durchgang.
Die Athener und Spartaner hatten ein zahlenmäßig weit unterlegenes Herr von etwa 7000 Mann. Eine offene Feldschlacht stand nicht zur Diskussion; um jedoch den raschen Vormarsch auf Athen zu verwehren, wurden am Thermopylenpaß ein kleines Heer der Spartaner stationiert. Nach der Legende wichen die Spartaner tagelang nicht von ihrer Stellung und fügten den Persern hohe Verluste zu.
Erst durch Umgehung dieser Stellung über das Gebirge (durch Verrat des Ephialthes) konnten die Perser die griechischen Linien umgehen und von zwei Seiten niederkämpfen. Die 300 Spartaner unter Leonidas, die den Durchgang am Thermopylen-Paß verteidigten, fanden alle den Tod. Diese, nicht kriegsentscheidende Niederlage, bildete den späteren Ruhm Spartas.
Xerxes konnte nun ungehindert nach Athen marschieren, das aber von dem umsichtigen Themistokles zwischenzeitlich evakuiert worden war. Mit den siegreichen Schlachten bei Salamis und Plataea konnten die griechischen Staaten ihre Unabhängigkeit gegen das mächtige persische Weltreich erfolgreich verteidigen.
Inschrift am Thermopylen-Denkmal
An diesem Ort steht ein, als Grab des Leonidas ausgewiesenes, Denkmal. Es trägt die Inschrift:
Schlacht von Lade |
Schlacht bei Marathon |
Schlacht an den Thermopylen |
Schlacht bei Artemision |
Schlacht von Salamis |
Schlacht von Plataea