Sanduhr
Die Sanduhr ist ein seit Ende des 13. oder Anfang des 14. Jahrhunderts bekanntes Messgerät zur Messung der Zeit.
Sie besteht aus zwei durch ein dünnes Röhrchen miteinander verbundenen Glaskolben. Einer der beiden Kolben ist mit sehr feinem, trockenen Sand gefüllt. Die Wahl des richtigen Sandes ist eine Kunst, gerne werden metallhaltige Stäube verwendet. Die beiden verbundenen Kolben sind in eine Halterung eingebracht mit denen man sie so auf eine waagrechte Unterlage stellen kan, dass sich die beiden Kolben genau senkrecht übereinander befinden.
Wird nun der sandgefüllte Kolben nach oben platziert, beginnt der Sand durch die enge Verbindungsstelle schwerkraftbedingt von oben nach unten zu rieseln. Die Menge des eingefüllten Sandes ist so festgelegt, dass die Dauer des Durchrieselns von oben nach unten einem festen, definierten Zeitraum entspricht, beispielsweise 1 Stunde: Stundenglas, 5 Minuten: Eieruhr.
Es gibt darüber hinaus auch alte Sanduhren für Ärzte zum Pulsmessen, die etwas den Füllfederhaltern ähnelten: sie laufen für 15 Sekunden. Für Kinder gibt es Sanduhren, deren Zeit sie sich die Zähne putzen sollen (ca. 2 Minuten). In den 80er Jahren kamen Telefontaktsanduhren auf den Markt, um sich an den im Ortstarif eingeführten Takt (8 Minuten) gewöhnen zu können. Für Saunas gibt es Saunasanduhren (15 Minuten).
klassisches Maß sind die 30 Minuten, das Maß des Zeitglases der Seeleute. Vier Stunden, also acht Glasen, war die übliche Dauer einer Wache. Bei dem Wechsel einer halben Stunde wurde die Schiffsglocke einmal geschlagen, bei einer vollen Stunde zweimal (Doppelschlag). Vier Doppelschläge (= 8 Glasen) bedeuteten die Wachablösung. Neben dem Chronometer war die Sanduhr also ein wichtiges Instrument für die Zeitmessung bei der Seefahrt. So eine alte Sanduhr geht durchaus schon mal vor, Laufzeiten von 27 Minuten sind keine Seltenheit: sowohl der Sand, als auch die Taille schleifen sich nämlich mit dem Alter etwas ab.Im Physikuntericht und zum Gaudium gibt es auch die absurde Sanduhr bei der kleine Schwimmkörper in einer Flüssigkeit von unten nach oben rieseln.
Eng verwandt mit der Sanduhr ist die schon aus dem antiken Ägypten bekannte Wasseruhr. Bei dieser konnte man am Wasserspiegel in einem Gefäß, an dessen Boden sich ein kleines Loch befand, die Uhrzeit ablesen.
In der Kunst tauchte die Sanduhr als erstes 1338 in einem Fresko-Gemälde von Ambrogio Lorenzetti im Rathaus zu Siena auf. Im 16. Jahrhundert wurde sie oft als Vanitas-Symbol dargestellt, als Symbol für Vergänglichkeit und Tod. Siehe zum Beispiel die Totentanz-Holzschnitte (1538) von Holbein dem Jüngeren.