Ruggiero Leoncavallo
Ruggiero Leoncavallo (* 25. April 1857 in Neapel; † 9. August 1919 in Montecatini) war ein italienischer Komponist. Er wurde weltbekannt durch seine veristische Oper Der Bajazzo.Leoncavallo studierte am Konservatorium in Neapel Musik und später Literatur in Bologna. 1876 schuf er als Student seine erste Oper, Chatterton. Leoncavallo arbeitete in den nächsten Jahren, da ihm der Durchbruch als Komponist versagt blieb, zunächst als Barpianist. Er gelangte über Frankreich und England nach Ägypten, wo Leoncavallo Militärkapellen leitete und 1882 Libretti schrieb. 1887 begannn er mit der Operntrilogie Crepusculum, die Leoncavallo aber nie vollendet, nur der erste Teil (I Medici) wurde aufgeführt. Einen besonderen Einfluss übte auf ihn die Oper Cavalleria Rusticana von Pietro Mascagni aus, die Leoncavallo zu der bekannten Oper I Pagliacci (Der Bajazzo) bewegte, deren Premiere 1892 in Mailand stattfand. Die folgenden Opern und Operetten, wie Zazà (1900), Der Roland von Berlin (1904, ein Auftragswerk für den deutschen Kaiser Wilhelm II) und Maja (1910) konnten nicht an den überwältigenden Erfolg des Bajazzo anknüpfen. Lediglich La Bohème im Jahre 1897 (nicht zu verwechseln mit der bekannteren Puccini-Oper gleichen Titels) erzielte größere Beachtung.
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