Ruben (Stamm)
Stamm Ruben, biblischer Stamm, der als einer der zwölf Stämme Israels sich auf den Erzvater Jakob zurückführt, dessen Sohn Ruben (siehe dort) dann der Stammesgründer war.Genealogisch ist der Hezron als Nachkomme Rubens wie auch Judas überliefert (Numeri 26,6f.21f). Falsch ist geografische Zuordnung Josua 15,6; 18,17, nach der Ruben auf Gad gelegen hätte. Wahrscheinlicher ist die in Num 32,37f noch durchscheinende Zuordnung eines Stammesgebietes im Westjordanland, das nördlich von dem Gads lag. (Gad dürfte sich auf der Ostseite des nördlichen Teiles des Toten Meereses gefunden haben). Bezüglich der Erinnerung von Gen 35,22 wurde in der Forschung immer wieder spekuliert, hier vielleicht eine Rivalität, eine kriegerische Bedrängung eines Stammes Bilha durch den Stamm Ruben vor Augen zu haben. Dies lässt sich nicht bestreiten und nicht belegen.
Ruben verlor dann sukzessive seine historisch greifbare Erwähnung. Er dürfte der Ausbreitung der nord-östlich von ihm anzusiedelnden Ammoniter zum Opfer gefallen sein. Wahrscheinlich wurde die Verdrängung ohne grössere kriegerische Auseinandersetzungen, die sich sonst in der Überlieferung finden müssten, vollzogen. Denn Ruben wurde auch noch lange nach seinem Absterben als der erste unter den Stämmen geführt (Gen 49,3f). Die Verdrängung könnte also im Sinne des Verlustes der stammeshaften Integrität verstehbar sein. Nach der Auflösung des Stammes könnten dann die rubenitischen Sippen in anderen Stämmen aufgegangen sein. Mitten aus der Zeit der Verdrängung stammt wahrscheinlich Deuteronomium 33,6: »Es lebe Ruben und sterbe nicht, dass seine Männer weniger werden«. Mit Ruben oder direkt danach dürfte auch Gad verdrängt worden sein. (Richter 5,15f. stellt missbilligend fest, dass Ruben in der Deborah-Schlacht fehlt).