Refraktor
Ein Refraktor oder Linsenfernrohr ist ein optisches Teleskop, bei dem das Objektiv eine große Sammellinse bzw. ein aus 2-3 gleichgroßen Linsen bestehendes System mit positiver Brechkraft ist.Im Gegensatz dazu ist das Objektiv eines Reflektors (Spiegelteleskop) ein großer Spiegel, der so genannte Hauptspiegel. Die meisten Bauarten von Reflektoren haben auch einen Sekundär- oder Fangspiegel.
Bei gleichgroßer "Öffnung" (frontaler Durchmesser) des Objektivs bilden Linsenfernrohre die Gestirne etwas schärfer ab, Spiegel jedoch etwas heller.
Das sichtbare Licht, welches von einem weit entfernten Beobachtungsobjekt kommt, wird durch ein Objektiv so gebrochen (siehe Refraktion), dass in einer Brennebene ein reelles Bild entsteht. Dieses kann auf einem lichtempfindlichen Material (Fotoplatte, Fotofilm) abgebildet oder mit einem Okular betrachtet werden.