Ray Price
Der Country-Sänger Ray Price (*12. Januar 1926 in Perryville, Texas) wuchs in Dallas auf. Nach Abschluss seiner Schulzeit wurde er 1942 zur Marine eingezogen. Nach seiner Entlassung 1946 begann er Tiermedizin zu studieren. Während des Studiums trat Price des öfteren als Sänger und Gitarrist in Clubs und auf kleineren Veranstaltungen auf und arbeitete als Entertainer für einen lokalen Radiosender. Er trat einer Band bei und wurde schließlich Berufsmusiker. 1949 nahm er die erste Single auf.Im Frühjahr 1951 unterzeichnete er einen Schallplattenvertrag bei Columbia Records und zog wenig später nach Nashville. Dort freundete er sich mit dem damaligen Superstar der Country-Musik - Hank Williams - an. Anfang 1952 gelang ihm ein Top-10-Hit. Hank Williams verschaffte ihm einen Platz in der Grand Ole Opry und versorgte ihn mit gutem Songmaterial. Price wiederum vertrat den großen Star einige Male, als dieser für Auftritte zu betrunken war. Nach dem Tode Hank Williams 1953 übernahm er dessen Band und nannte sie in Cherokee Cowboys um. Bassist dieser Gruppe war eine Zeitlang übrigens kein geringerer als Willie Nelson. Weitere Bandmitglieder waren Roger Miller und Johnny Paycheck.
1956 erreichte er mit Crazy Arms zum ersten Mal Platz 1 der Country-Charts. Die Platte wurde mehr als eine Million Mal verkauft und überrundete sogar Elvis Presley. Es folgte eine lange Serie weiterer Hits, darunter 1958 City Lights, 1964 Burning Memories und 1970 For The Good Times. 1974 wechselte er die Plattenfirma und kehrte nach Texas zurück. 1980 produziert er gemeinsam mit seinem alten Weggefährten Willie Nelson ein bemerkenswertes Album, aus dem die Single Faded Love ausgekoppelt wurde, die Platz 3 der Country Charts erreichte. Die Erfolge ließen erst mit Beginn der 90er Jahre nach.
Ray Price nahm noch in den 90er Jahren Platten auf und absolvierte Live-Auftritte. Er kann auf eine über fünfzigjährige Karriere zurücblicken und gilt auch heute noch als einer der ganz Großen seines Fachs. 1996 erhielt er die begehrteste Auszeichnung der Country-Musik: Er wurde in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.
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