Ralph Baer
Der deutschstämmige Ingenieur Ralph H. Baer entwickelte 1969 in Eigenregie die erste für den Heimbedarf gedachte Spielkonsole: die Odyssey.Der rechteckige Holzklotz arbeitete im Inneren noch nicht mit Computertechnik, sondern mit Transistoren und Schaltern, wobei man für das Benutzen von Spielen eine dazu passende mit einem Spielfeld bedruckte Plastikscheibe auf den TV-Bildschirm befestigen musste, da die Konsole selbst nur einfachste Grafikelemente darstellen konnte. Mit zwei Drehreglern an beiden Seiten, einer für die Längs-, der andere für die Horizontalachse gedacht, bediente man seine Spielfigur oder Raumschiff etc. Das Ganze war noch eher wie ein Brettspiel für mehrere Personen mit Konsolenhilfe aufgebaut; die meisten Spielvarianten erforderten weitere mitgelieferte nicht-elektronische Hilfsmittel wie Ereigniskarten etc.
Dieses Gerät stellte Baer im selben Jahr noch dem damaligen Elektroriesen Magnavox vor, die schließlich 1972 die Konsole als Magnavox Odyssey in den USA in den Handel brachten. Und dies mit respektablen Erfolg. Rund 100.000 Stück verkaufte man. Damit war dem Nachfolgegerät Odyssey 2 -- und insgesamt den Spielkonsolen -- auf dem Markt der Weg bereitet.
siehe auch Geschichte der Videospiele, Portal Computerspiele, William Higinbotham, Magnavox Odyssey.