Raketenstufe
Eine Raketenstufe ist ein Bestandteil einer mehrstufigen Großrakete.Raketen, die die Fluchtgeschwindigkeit von 11 m/s und damit das Erdorbit erreichen sollen, werden in mehrere Segmente, die Stufen, aufgeteilt, die im Prinzip Einzelraketen mit eigenem Treibstoffvorrat und eigenem Triebwerk darstellen, die aufeinandergestellt die Gesamtrakete ergeben. Die einzelnen Raketenstufen werden erst gezündet, wenn die jeweils vorhergehende Stufe ausgebrannt und abgeworfen ist. Dieses Prinzip bewirkt, daß die Rakete schrittweise Ballast in Form von ausgedienten Stufen abwerfen kann und insgesamt weniger überflüssiges Gewicht in die Umlaufbahn befördert werden muss.
Die Saturn-V des Apollo-Mondprogramms war eine dreistufige Rakete. Auch manche der ballistischen Raketen der Atommächte sind mehrstufig ausgelegt.