Pioneer-Venus
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-Raumsonde Pioneer-Venus, die die Venus erforschte.]]
-Raumsonde Pioneer-Venus, die die Venus erforschte. Es zeigt ein computergeneriertes Geländemodell der Sif Mons auf der Venus.]]
Im Jahre 1962 hatten die USA mit Mariner 2 die erste Raumsonde zur Venus entsandt. Trotz dieses Triumphes spielte die Erforschung dieses Planeten für die NASA eine untergeordnete Rolle: Zunächst wurden nur zwei weitere Sonden entsandt, 1967 Mariner 5 und 1974 Mariner 10.
Zwischenzeitlich hatte die Sowjetunion aber die Führungsrolle bei der Erforschung der Venus übernommen (vgl. Venera). Um nicht gänzlich auf sowjetische Daten angewiesen zu sein, starteten die USA 1978 die beiden Sonden "Pioneer-Venus 1" und "Pioneer-Venus 2". Die beiden Sonden fallen somit in das Grundlagenforschungsprogramm Pioneer und waren innerhalb dieses die offiziellen Missionen Nr. 12 und Nr. 13 (vgl. auch Pioneer 10 und Pioneer 11).
"Pioneer-Venus" bestand aus zwei völlig unterschiedlichen Sonden: "Pioneer-Venus 1" sollte in eine Umlaufbahn einschwenken und die Venus aus dieser mit Radar kartieren und Meßdaten gewinnen. "Pioneer-Venus 2" sollte in die Atmosphäre eintreten und sie analysieren. Kurz vor diesem Eintritt sollte sie eine größere und drei kleinere Tochtersonden absetzen, die ebenfalls die Atmosphäre der Venus erforschen sollten. Eine Landung der Sonden war nicht vorgesehen, sie würden - in der Theorie - wegen des starken Treibhauseffekts von der Venus-Atmosphäre vorher zerdrückt werden.
"Pioneer-Venus" war - gemessen an den Zielen - ein erfolgreiches US-Weltraumforschungsprojekt. Die Radarkarte von "Pioneer-Venus 1" war zwar von schlechter Qualität (mit einer Auflösung von etwa 20 Kilometern pro Pixelpunkt), doch war sie die erste globale Karte überhaupt. "Pioneer-Venus 1" beobachtete auch die wechselhaften Winde der Venus über längere Zeit. "Pioneer-Venus 2" analysierte deren Zusammensetzung. Dass dabei die erste US-amerikanische Venuslandung herauskam, war ein zufälliges Ereignis.
Nur für "Pioneer-Venus 1" gab es ein Nachfolgeprojekt unter dem Namen Magellan (Sonde).
Mission
Verlauf
Ergebnisse
andere Missionen zur Venus
Liste der unbemannten Raumfahrtmissionen