Phoenix (Raumgleiter)
Phoenix ist ein etwa sieben Meter langer und 1.200 kg schwerer, flugfähiger Prototyp eines europäischen unbemannten Raumgleiters. Er ist als wiederverwendbare und preisgünstige Alternative zu Einweg-Trägerraketen geplant.Nach verschiedenen Windkanaltests und Rollversuchen, bei denen die Brems- und Steueranlagen getestet wurden, wurde am 9. Mai 2004 ein Flugversuch in Nordschweden gewagt. Dabei wurde ein Modell von einem Hubschrauber auf ca. 2.400 m Höhe geschleppt, das nach einem 90-sekündigen gesteuerten Gleitflug vollautomatisch landete. Dieses Manöver diente dem Test der Flugeigenschaften.
Bisher (Anfang 2004) wurden 8,2 Millionen Euro in das Projekt investiert. Das Land Bremen beteiligte sich mit 4,3 Millionen Euro. Insgesamt sind 16 Millionen Euro vorgesehen.
Phoenix gilt als Vorläufer des Raumtransporters Hopper, mit dem die Kosten für den Transport von Nutzlasten in den Weltraum reduziert werden sollen. Eine bemannte Version ist in einer weiterführenden Version angedacht. Nach derzeitiger Planung könnte der Raumtransporter im Jahr 2020 einsatzbereit sein.