Papierboot
Papierboot
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Systematik | ||||||||||
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Arten (Auswahl) | ||||||||||
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Papierboote oder Argonauten (Argonauta spec.) gehören zu den Kopffüßern (Cephalopoden) und hier in die Verwandtschaftsgruppe der Achtarmigen Tintenfische.
Sie sind in allen Weltmeeren zu finden, sind jedoch offensichtlich recht selten. Trotzdem kommt es gelegentlich vor, dass große Ansammlungen der Tiere beobachtet werden, vor allem vor der australischen Küste. Dabei handelt es sich vor allem um die etwa 10 cm großen Weibchen, die Männchen sind dagegen mit nur 2 cm sehr klein (Zwergmännchen). Argonauten ernähren sich von kleinen Quallen und Kleinkrebsen, sie selbst werden von größeren Fischen gefressen.
Obwohl die Perlboote (Nautilus spec.) die einzigen rezenten Kopffüßer mit einer festen Schale sind, ist es doch möglich, den kleinen Papierbooten in einer Schale zu begegnen oder die verlassenen Gehäuse am Strand zu finden. Diese kleinen Verwandten der Kraken (wie diese haben sie nur acht Arme) besitzen allerdings keine echte Schale, diese ist im Laufe der Evolution verloren gegangen. Die dünnhäutigen, weißen Schalen der Argonauten sind in Wahrheit Behältnisse für die Eier der Tiere und werden von den Weibchen selbst hergestellt. Dazu dienen Drüsen an den oberen Armen, die ein entsprechendes Sekret produzieren. Die Weibchen führen dieses Gehäuse dann mit sich, gemeinsam mit ihren Eier. Dabei kann das Gehäuse etwa beim Großen Argonauten (Argonauta argo) bis zu 45 cm lang werden.
Wie bereits erwähnt, sind die Papierboote getrenntgeschlechtlich. Die Befruchtung der Weibchen erfolgt wie bei den meisten Kraken durch einen speziell umgestalteten Arm der Männchen, den Hectocotylus. Anders als bei anderen Kraken löst sich der Hectocotylus mit der Spermatophore jedoch komplett ab und ist in der Lage, auch über weite Entfernungen ein Weibchen zu finden und zu befruchten. Entsprechend wurde der abgetrennte Arm wissenschaftlich viel früher bekannt als das Männchen, er wurde jedoch fälschlicherweise als parasitärer Fadenwurm in der Mantelhöhle der Weibchen beschrieben.
Die wissenschaftliche Bezeichnung Argonauta argo geht auf eine mythologische Vorlage zurück. Die Argo war das Schiff, mit dem der griechische Sagenheld Iason sich auf den Weg machte, das goldene Vlies zu erobern. Seine Mitstreiter wurden die Argonauten (die auf der Argo fahren) genannt.