Palmsonntag
Der Palmsonntag ist der Sonntag vor Ostern. Mit dem Palmsonntag beginnt die Karwoche.An diesem Tag wird des Einzugs Jesu in Jerusalem gedacht, als er auf einem Esel in die Stadt ritt und ihm mit Palmwedeln gehuldigt wurde.
Dies gilt als freudiger Anlass, weshalb der Palmsonntag als einziger Tag der Fastenzeit traditionell vom Fasten ausgenommen war.
Aufgrund des Anlasses werden am Palmsonntag "Palmzweige" (Palmkätzchen, Palmbuschen, in den südlichen Ländern auch echte Palmzweige) in der kirchlichen Prozession mitgetragen, mit Weihwasser gesegnet und in Wohnungen im Herrgottswinkel hinter ein Kruzifix gesteckt.
Im Mittelalter und besonders im Barock wurde bei Palmprozessionen oft ein Esel (später aus Holz) mit Christusfigur mitgeführt. In Thomatal im Lungau reitet heute noch der Pfarrer auf einem Esel in der Palmprozession mit.
Ein weiterer Brauch ist, das Familienmitglied, das am Palmsonntag als letztes morgens aufsteht, als Palmesel zu bezeichnen.