Ozeanische Erdkruste
Die ozeanische Kruste umfasst den unteren Teil der Erdkruste im schaligen Aufbau des Erdkörpers und ist damit Teil der Lithosphäre. Sie 'schwimmt' auf der Asthenosphäre des oberen Erdmantels und ist gleichzeitig Trägerin der kontinentalen Erdkruste. Die Oberfläche der ozeanische Kruste ist identisch mit den Ozeanböden unterhalb der Tiefsee-Sedimente.Die ozeanische Kruste besteht aus starren Platten, die sich unabhängig voneinander bewegen, sodass sie zusammenstoßen, auseinanderdriften oder aneinander vorbei 'schrammen' können.
Die ozeanische Erdkruste wird entlang der mittelozeanischen Rücken ständig neu aufgebaut. Den Plattengrenzen folgend, reißt hier die ozeanische Kruste auf, Magma des oberen Mantels strömt nach, erkaltet und formt die neue Kruste, neuen Ozeanboden. Die dabei zur Seite geschobene ältere Kruste weicht fließbandartig aus, bis sie auf andere Platten stößt, unter die sie dann in der so genannten Subduktionszone wieder in die Asthenosphäre des Mantels abtaucht, um dort neu aufgeschmolzen zu werden.
Durch diese Besonderheit des 'Erdkrusten-Recyclings' ist die ozeanische Kruste nirgends älter als 200 Millionen Jahre.
Siehe auch: Ophiolit, Ozeanboden