Ouro Preto
Ouro Preto ist eine Stadt im brasilianischen Bundesstaat Minas Gerais. Wegen ihrer barocken Altstadt ist sie in der Welt einzigartig und einer der wichtigsten Touristenmagnete Brasiliens. Seit 1980 ist Ouro Preto UNESCO-Weltkulturerbe.
Der Name Ouro Preto bedeutet auf Deutsch schwarzes Gold. Die Stadt bekam diesen Namen wegen ihrer riesigen Goldvorkommen, die durch Eisenoxyd-Verunreinigung leicht schwarz gefärbt waren.
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Die Region wurde von Bandeirantes erkundet und besiedelt. Diese entdeckten auch die Goldvorräte.
Die Stadt wurde dann als Vila Rica (Reiche Stadt) 1711 gegründet und wuchs ungemein schnell. Am Höhepunkt des Goldrausches, zum Ende des 18. Jahrhunderts, hatte Ouro Preto ca. 100.000 Einwohner und war damals die grösste und reichste Stadt in der neuen Welt. Von 1700 bis 1820 wurden ca. 1200 Tonnen Gold gefördert, 80% der damaligen Weltproduktion.
Da das Gold aber direkt nach Portugal abfloss (Brasilien war damals ja noch eine portugiesische Kolonie), kam es der Entwicklung Brasiliens fast nicht zu gute. Portugal brauchte andererseits militärische Hilfe Englands, die sie wahrscheinlich mit brasilianischem Gold bezahlte. Einige Historiker sind sich deshalb sicher, dass auch mit dem Gold Ouro Pretos die industrielle Revolution in England finanziert wurde.
Aus dieser Zeit stammen jedoch die zahlreichen barocken Gebäude - insbesondere opulente Kirchen und Kapellen - und der Barocco Mineiro vom Bildhauer Aleijadinho, einem der berühmtesten Söhne Ouro Pretos.
1823 wurde Vila Rica in Ouro Preto umbenannt.
Am Ende des 18. Jahrhunders kam es in Ouro Preto zur Inconfidência Mineira, deren Anführer Tiradentes war. Grund für diese Revolte war die Steuerlast, die an Portugal zu zahlen war, und selbst Mitglieder der Oberschicht nahmen daran Teil. Die Revolte wurde jedoch verraten und Tiradentes 1789 hingerichtet. Er ist heute ein Nationalheld Brasiliens. Der Hauptplatz von Ouro Preto hat aus diesem Grund auch den Namen Praça Tiradentes.
Die Goldvorkommen erschöpften sich gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Nach wie vor lassen sich in den Bergen von Minas Gerais aber Diamanten finden, und die sind heute eine wichtige Einnahmequelle für Ouro Preto.
Am Ende des 19. Jahrhunderts mußte Ouro Preto auch den Status der Hauptstadt von Minas Gerais an das 100 km entfernte Belo Horizonte abtreten.
1969 wurde die Universidade Federal de Ouro Preto gegründet. Sie ging aus der Akademie für Bergbau (gegr. 1839) hervor. Ouro Preto ist seitdem auch zu einer lebendigen Studentenstadt geworden.
Ouro Preto ist von Rio de Janeiro oder São Paulo mit direkten Bussen zu erreichen. Die Fahrt dauert eine Nacht oder einen Tag.
Belo Horizonte, das über einen Flughafen verfügt, liegt ca. 100 km entfernt.Geschichte
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