Mira (Stern)
Mira, ο Ceti, ist ein veränderlicher Stern im Sternbild Walfisch und Namensgeber für die Mira-Sterne. Entdeckt wurde Mira vom ostfriesischen Pfarrer und Amateurastronomen David Fabricius am 13. August 1596. Im Jahre 1639 entdeckte dann Johann Ph. Holwarda, dass Mira ihre Helligkeit mehr oder weniger regelmäßig ändert.Mira ist ein roter Riese der Spektralklasse M in 200 Lichtjahren Entfernung. Sie verändert während einer Periode von etwa 331 Tagen ihre Leuchtkraft um einige Größenklassen. Weder die Periode noch die Helligkeitsminima und -maxima sind konstant. Im Maximum kann sie die 2. Größenklasse erreichen und ist dann ein auffällig heller Stern am Nachthimmel. Während des Minimums kann die Helligkeit bis auf die 9. Größenklasse absinken, so dass zu ihrer Beobachtung ein Teleskop erforderlich wird. Mira hat einen mittleren Durchmesser von ca. 550 Mio. km (ca. 390 Sonnendurchmesser). Damit ist Mira so groß, dass das Hubble Space Telescope den Stern als Scheibe und nicht nur als Punkt auflösen kann.
1923 wurde von Aitken ein schwacher Begleiter (VZ Ceti) gefunden der Mira mit einer Periode von 1.800 Jahren umkreist.
Koordinaten ( Äquinoktium 2000)
- Rektaszension: 2h19m20.70s
- Deklination: -2°58'39.0"