Metropolitan Area Network
Ein Metropolitan Area Network oder kurz MAN ist ein breitbandiges, in Glasfasertechnologie realisiertes Telekommunikationsnetz, das überwiegend in ringförmiger Struktur aufgebaut ist und die wichtigsten Bürozentren einer Großstadt miteinander verbindet. Ein MAN kann eine Ausdehnung bis zu 100 km haben.MANs werden oft von international tätigen Telekommunikationsfirmen aufgebaut, die dann die auf diese Weise verkabelten Metropolen wiederum in einem Wide Area Network (WAN) national oder sogar international Global Area Network (GAN) wieder vernetzen.
In Deutschland wurde ein entsprechendes Netz unter dem Namen Datex-M von der Deutschen Telekom im Jahre 1992 in Betrieb genommen, das die so genannte SMDS-Technik benutzte.Ende 2002 waren in Berlin, Düsseldorf, Frankfurt am Main, Hamburg, Hannover, Köln München und Stuttgart Metropolitan Area Networks der DTAG in Betrieb. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits 26 deutsche Städte in paneuropäische GANs eingebunden.
Inzwischen existieren sogar in fast allen deutschen Großstädten Netzwerke auch in anderer Technik als der SMDS-Technik, die in verschiedensten Netztopologien die Stadtteile miteinander verbinden, die eine hohe Bürodichte aufweisen. Es gibt außer dem ehemaligen Monopolinhaber DTAG etwa 20 (Stand im Jahre 2004) weitere so genannte "alternative Netzbetreiber" in Deutschland, die für diesen Zweck Glasfasernetze verlegt haben, inzwischen vorzugsweise in SDH-Technik.
Die kommende Technik für Glasfasernetze im Metrobereich ist Metro Ethernet.
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