Master
Der Master (zu deutsch: "Meister") ist ein akademischer Abschluss eines Aufbaustudiengangs, der i.d.R. den Abschluss eines Bachelors oder Diploms, Magisters oder Staatsexamens voraussetzt.
Mit dem politisch beschlossenen Harmonisierung der Studienabschlüsse in Europa werden zu Beginn des 21. Jahrhunderts die Studiengänge sukzessive auf die international üblichen Abschlüsse Bachelor (ca. 6 Semester) und dem darauf aufbauenden Master (2 - 4 Semester) überführt (siehe Bologna-Prozess). Die Grade müssen aber nicht unbedingt im englischen Wortlaut verliehen werden; so heißt der Master etwa in Österreich weiterhin Magister bzw. Diplomingenieur.
Der Master kann am besten mit dem "alten" Diplom verglichen werden, hat aber oft weitergehende und andere Zielsetzungen (siehe Bachelor-Studiengang). Im Rahmen eines Master-Studienganges ist eine Masterarbeit (in Österreich: Magisterarbeit) zu verfassen, die der traditionellen Diplomarbeit entspricht.
Will man für den deutschen oder österreichischen Abschluss den international bzw. US-amerikanisch vergleichbaren Abschluss finden, so gilt folgende "Faustregel":
- das bundesdeutsche Uni-Diplom, das Staatsexamen oder der österreichische Magister/Diplomingenieur im Ingenieurwesen oder den Naturwissenschaften ist mit Master of (Science in).... (M.Sc.) oder Master of Engineering... (M.Eng.) vergleichbar.
- der deutsche Magister im Sinne des Magister Artium (M.A.) mit einem Haupt- und zwei Nebenfächern ist mit dem Master of Arts in ... (M.A.) vergleichbar. Beim Hauptfach wird hierbei von major(s), bei den Nebenfächern von minors gesprochen.
- Einige wissenschaftliche Disziplinen, v.a. im Bereich der Realwissenschaften haben auch eigene Abkürzungen entwickelt: So gibt es in der management-orientierten BWL den MBA (Master of Business Administration), in der Wirtschaftsinformatik den MISM (Master of Information Systems Management) oder in der Sozialpädagogik den MSW (Master of Social Work).
- Einige Masters sind, nicht nur im englischsprachigen Raum, als Postgraduierten-Studium erst nach einem absolvierten 4-5 jährigen Studiengang konzipiert. So werden in Spanien mit dem Begriff Master generell Aufbaustudiengänge bezeichnet, die nach der mit dem Diplom vergleichbaren Licenciatura begonnen werden. Die Studieninhalte dieser Masters sind meist spitz fokussiert und auf praktische Anwendbarkeit ausgerichtet; empirische Abschlussprojekte wie Diplom- oder Masterarbeiten sind vergleichsweise unüblich.
In der Seefahrt ist der englische Ausdruck Master der Kapitän.