Märklin GmbH
Die Gebr. Märklin & Cie GmbH ist ein im schwäbischen Göppingen ansässiger Hersteller von Modelleisenbahnen und anderen technischen Spielsachen. Märklin ist, zumindest in einigen Gegenden Deutschlands, fast schon ein Synonym für Modelleisenbahnen. Heutzutage ist Märklin vor allem für seine H0-Modelle bekannt, welche, im analogen Modus betrieben, die Besonderheit haben, mit Wechselstrom zu fahren und einen zusätzlichen Stromleiter in der Mitte der Schienen benötigen. Vorteil dieses Konzeptes gegenüber dem sonst meist üblichen 2-Leiter Gleichstrom Betrieb ist, dass Wendeschleifen beim Aufbau eines Schienennetzes möglich sind. (Bei 2-Leiter Gleichstrom führen Wendeschleifen zu einem Kurzschluss.)Da Märklin auch einer der ältesten Hersteller von Modelleisenbahnen und anderem Spielzeug ist, hat sich eine grosse Gemeinde von Sammlern gebildet, die Spielzeug von Märklin sammelt. Einzelne Gegenstände (insbesondere bestimmte Lokomotiven der Vorkriegszeit) erzielen auf Auktionen für den Laien überraschend hohe Preise (bis zu mehreren 10.000 Euro)
Mit der Spur Z hat Märklin als einziger Hersteller die serienmäßig kleinste Modelleisenbahn im Programm.
1967 brachte das Unternehmen mit Märklin Sprint eine Autorennbahn auf den Markt. Diese konnte sich jedoch nie gegen die Konkurrenz der Carrera Autorennbahn durchsetzen. 1982 wurde die Produktion eingestellt.
Am 1. Januar 1997 hat Märklin die Firma Trix aus Nürnberg übernommen (Trix Express und Minitrix) und hat damit auch eine Spur-N-Modelleisenbahn im Programm.
Der Märklin Metallbaukasten als Baukastensystem ist ein weiterer wichtiger Punkt in der deutschen Spielzeuggeschichte.
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