Lucius Caecilius Firmianus Lactantius
Lucius Caecilius Firmianus Lactantius (dt. Namensform meist Laktanz) (* ca. 250; † 317) lebte in Nordafrika und wird zu den lateinischen Kirchenvätern gerechnet.Laktanz ist einer der bekanntesten Apologeten (= Verteidiger) des frühen Christentums, d.h. er verteidigte mit seinen Schriften das Christentum gegen die heidnische Kritik seiner Umwelt. Im Gegensatz zu anderen kirchlichen Autoren – mit ihrem berüchtigten "Kirchenlatein" – gilt sein Latein als so gut, dass er auch den Titel "christlicher Cicero" trägt.
Sein wichtigstes Werk sind die Institutiones Divinae ("Göttliche Unterweisungen"), die zu apologetischen Zwecken eine umfassende Darstellung und Kritik antiker Philosophie, Mythologie etc. aus christlicher Sicht entfalten. Im Mittelalter ungleich bekannter war aber seine kleine Schrift De mortibus persecutorum ("Von den Todesarten der Verfolger"), in der er die Lebens- und vor allem Leidens- und Todesgeschichten zehn römischer Kaiser erzählt, die nach der Überlieferung seiner Zeit Christen besonders ausgiebig verfolgt hatten. Das Werk gilt als stark propagandistisch gefärbt, die jeweiligen Herrschaftsjahre werden in denkbar schlechtestem Licht präsentiert.
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