Lichtkurve
Als Lichtkurve eines astronomischen Objekts bezeichnet man den Graphenen, der die Abhängigkeit der Leuchtkraft von der Zeit darstellt. Aus Veränderungen in der Leuchtkraft, die als scheinbare Helligkeit gemessen wird, lassen sich Rückschlüsse auf die Eigenschaften des beobachteten Objekts ziehen.So ist die Lichtkurve eines Bedeckungsveränderlichen Sterns streng periodisch, wobei die Minima relativ kurz sind. Bei pulsationsveränderlichen Sternen vom Typ der Cepheiden ändert sich dagegen die Leuchtkraft kontinuierlicher, aber auch streng periodisch.
Anhand der Lichtkurve von Asteroiden, bei denen es sich oft um unregelmäßig geformte Körper handelt, kann deren Rotationsdauer bestimmt werden.