Löwen (Belgien)
Löwen (flämisch Leuven, französisch Louvain) ist eine belgische Stadt in der Region (= Bundesland) Flandern. Es liegt am Fluss Dijle, ist Hauptort der Provinz Flämisch-Brabant und hat 84.600 Einwohnern.Löwen ist Sitz der ältesten Universität Belgiens, der Katholischen Universität Löwen. Nach deren Aufteilung in eine niederländischsprachige und eine französischsprachige Universität blieb es Sitz der niederländischsprachigen, während die französischsprachige an den neugegründeten Ort Louvain-la-Neuve im wallonischen Landesteil verlegt wurde. Außerdem befinden sich in Löwen Brauereien.
Im 12. Jahrhundert entwickelte sich Löwen aus einer Burg der Grafen von Löwen. 1425 wurde die Universität gegründet, die zwischen 1797 und 1834 geschlossen war und Löwen zu einem Mittelpunkt des Geisteslebens in Belgien machte. Sehenswert sind die Kirche Sint Pieters, die Universität und das Rathaus, allesamt Bauten der Gotik.
Im 1. Weltkrieg gelangte die Stadt durch den sogenannten "Fall Löwen" zu trauriger Berühmtheit: 248 Zivilisten wurden von deutschen Soldaten getötet und die Universitätsbibliothek niedergebrannt. Carl Zuckmayers Erzählung Engele von Löwen spielt im Löwen zur Zeit des 1. Weltkriegs.