Kopten
Der Ausdruck Kopten (v. griech. αιγυπτος "Aigyptos" Ägypter) bezeichnet ursprünglich die Bewohner Ägypten. Seitdem im 7. Jahrhundert die Muslime Ägypten eroberten, bezieht sich der Begriff Kopte nur noch auf die traditionell christliche Bevölkerung Ägyptens.Der Heilige Markus selbst soll nach koptischer Überlieferung das Christentum im 1. Jahrhundert an den Nil gebracht haben und gilt somit als Gründer und erster Papst der Koptisch-Orthodoxen Kirche. Diese gehört zu den ältesten Kirchen der Welt. Sie gilt als eine Kirche der Märtyrer und Wiege des Mönchtums.
Die islamischen Eroberer zwangen sie Arabisch zu sprechen und eine Religionssteuer zu zahlen. Dies wird als ein Grund für die Ausbreitung des Islam unter der Bevölkerung Ägyptens gesehen. Als Folge wurde das koptische Christentum eine Minderheitenreligion.
Im heutigen Altag werden Kopten immer noch stark benachteiligt. An manchen Orten gibt es immer noch gewalttätige Übergriffe auf sie.
siehe auch: Koptische Kirche, Koptische Schrift, Koptische Sprache