Klerus
Ein Kleriker ("der zum Klerus gehörige", v.lat.: clerus, aus griech.: klerós Stand der Auserwählten) ist ein Amtstrsträger in der katholischen Kirche.
Amt bedeutet in diesem speziellen Sinne, dass er eine der drei Stufen des Weihe-Sakraments empfangen hat.
Kleriker sind damit: Der Klerus genoss - ähnlich wie der Adel - bis in die Neuzeit als Zweiter Stand verschiedene Privilegien gegenüber dem Dritten Stand.
Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man alle anderen Gläubigen als Laien.
Siehe auch: Klerikalismus