Kazoo
Ein Kazoo ist ein Musikinstrument aus der Gruppe der Membranophone.
Kazoos kommen häufig in einer charakteristischen Form vor: ein ca. 10 – 12 cm langes, leicht rechteckiges Röhrchen, das zum Ende hin spitz zuläuft, aber dennoch offen ist. Auf dem Röhrchen sitzt ein runder, halboffener Halter, unter dem eine Pergament-Membran lose aufliegt. Aber es gibt auch Kazoos in den verschiedensten anderen Formen, nicht selten sind Formen anderer Blasinstrumente. Der Membranhalter ist dann oben oder seitlich angebracht.
Kazoos werden aus verschiedenen Materialien hergestellt. Am gebräuchlichsten und billigsten ist Kunststoff, was den typischen quäkenden Klang noch hervorhebt. Kazoos aus Metall klingen heller und sind stabiler, dafür aber etwas teurer. Relativ edel sind Kazoos aus Holz, der Klang ist warm und weich.
Ein Kazoo ist kein Blasinstrument im herkömmlichen Sinne. Es wird nicht hineingeblasen, sondern hineingesungen. Mit der eigenen Stimme wird die kleine Pergamentmembran zum Schwingen gebracht. Das Ergebnis ist ein quäkiger, nasaler, verzerrter Klang. Die Tonhöhe hängt allein von dem hineingesungenen Ton ab.
Während es in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts regelrechte Kazoo-Orchester gab und das Instrument auch als Melodiestimme eingesetzt wurde, spielt es gegenwärtig in der Regel nur noch eine Rolle als Effektinstrument oder musikalischer „Gag“.