Kamehameha I.
Kamehameha I., der Große (* 1758 (?) - † 1819) war der erste König von Hawaii (1795-1819).Hinsichtlich des genauen Jahres seiner Geburt behaupteten Legenden, dass ein großer König eines Tages die hawaiianischen Inseln vereinigen würde. Das Zeichen seiner Geburt würde ein Komet sein. Der Halleysche Komet war 1758 von Hawaii aus zu sehen, so dass angenommen wird, dass dies das Geburtsjahr Kamehamas I. sei. Kamehameha I. ist der Neffe des Häuptlings von Big Island Kalaniopuu, der Häuptling den James Cook festnehmen wollte und dabei umkam. Nach dem Tod 1782 von Kalaniopuu wurde dessen Sohn Kiwalao Häuptling von Big Island. Kamehama bekam eine hohe religiöse Stellung, wurde Wächter des Kriegsgottes. Schon bald gab es Reibereien zwischen den Vettern und als 1795 eine Gruppe von Häuptlingen des Kona-Bezirkes ihm das Königtum antrugen, nahm er es freudig an. Kiwalao wurde bald in einer Schlacht besiegt, die Insel aber wurde in zwei rivalisierende Fraktionen geteilt, die sich in einem Bürgerkrieg gegenüber standen. Schließlich bezog dieser auch die beiden Nachbarinseln Oahu und Maui mit ein. Kamehameha wurde dabei auch von britischen und amerikanischen Händlern unterstützt, die ihm Gewehre und Munition verkauften. Bald hatte er sechs der acht Inseln unter seiner Herrschaft, darunter Maui, Molokoi, Lawai und Oahu. 1810 mit der Auslieferung des Häuptlings von Kauai Kaumuali'i ging Kamehameha als alleiniger Herrscher der Inselgruppe hervor.
Kamehameha wehrte sich auch gegen die Herrschaft der Briten und führte blutige und brutale Kriege gegen sie.
Als König unternahm er einige Schritte, um sicherzugehen, dass die Inseln ein vereinigter Reich sogar nach seinem Tod blieben. Nach den Kriegen galt Kamehameha I. als gütiger und großzügiger König und wurde vom Volk verehrt. Er vereinheitlichte das Rechtssystem und er benutze die Produkte (u.a. Seeotterfell und Sandelholz), die er als Steuern sammelte, zur Förderung des Handels mit Europa und den USA. Dies stellte die Unabhängigkeit der Inseln sicher, während andere Inseln des Pazifiks den Kolonialmächten erlagen. Tatsächlich behielt das hawaiianische Königreich bis auf eine kurze, fünfmonatige Besetzungszeit 1843 seine Unabhängigkeit bis zur Eingliederung durch die USA 1898. Dies war das Verdienst Kamehamehas, des "Napoleons des Pazifik".
Könige von Hawaii | Nachfolger: Kamehameha II |