Jay-Z
Jay-Z (auch bekannt als the Jigga, bürgerlicher Name Shawn Carter 4.12 1969) ist ein amerikanischer Rapper, ursprünglich aus Brooklyn, New York kommend. Er wurde von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen und von den rauen Sitten der New Yorker Straße geprägt. Nach mehreren erfolglosen Versuchen eine Karriere als Künstler zu beginnen (mit Jaz-O, und als Mitglied einer Gruppe namens Original Flavor) gründete Jay-Z schließlich mit Damon Dash die Plattenfirma Roc-a-Fella Records, mit der er auch sein Debütalbum Reasonable Doubt veröffentlichte. Dieses fand zwar einigen Anklang in der Szene, brachte jedoch keinen kommerziellen Erfolg. Es enthielt vier bekanntere Singleauskopplungen, "Ain't No Nigga" (mit Foxy Brown), "Can't Knock the Hustle" (mit Mary J. Blige), "Dead Presidents" und "Feelin' It".1997 schaffte es das Nachfolgealbum In My Lifetime, Vol. 1 bis auf Platz 3 der Charts und legte den Grundstein für seinen finanziellen Erfolg bei einem breiteren Publikum. Ein Jahr später veröffentlichte Jay-Z das Album und setzte damit seinen Fokus weg von der kleinen Rap-Szene auf ein größeres Mainstream-Publikum. Aus dem Album wurden die bekannten Lieder "Can I Get A...", "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)", "Jigga What?", "It's Alright" und "Money Ain't a Thang" ausgekoppelt.
1999 wurde veröffentlicht, ein weiteres kommerziell erfolgreiches Album, welches weiteren Anlass für Kritik am Pop-orientierten Stil seiner Musik aus der Rap-Szene gab. Sein nächstes Album, Dynasty Roc la Familia war mit zahlreichen Gastauftritten anderer erfolgreicher Rap-Musiker gespickt, wie Beanie Sigel, Memphis Bleek und Amil, außerdem Scarface, Just Blaze, R. Kelly, Kanye West, The Neptunes und Snoop Dogg.
Der nächste große Erfolg war das 2001 veröffentlichte Album The Blueprint, gefolgt von einem Unplugged-Album mit R. Kelly, Best of Both Worlds.
2002 kam mit , ein Doppelalbum auf den Markt.
2003 ging Jay-Z auf Tour mit anderen Rap-Größen wie 50 Cent, Busta Rhymes und Sean Paul während er an seinem letzten Album arbeitete, The Black Album.
2004 wurde von DJ Danger Mouse Jay-Z's The Black Album mit White Album der Beatles remixed.
Neben musikalischen Aktivitäten versuchte sich Sean Carter auch in der Modeindustrie, mit dem Designerlabel "Roc-a-Wear".