Jünger
Der Begriff Jünger (von althochdt: jungiro = Lehrling, aus: jung) bezeichnet den Nachfolger einer religiös prägenden Persönlichkeit. Ein Jünger ist ein Angehöriger einer gemeinschaftlich folgenden Gruppe von Jüngern.Bei der Leitfigur handelt es sich i.d.R. um einen Religionsstifter oder Religionserneuerer (Buddha, Jesus, Konfuzius, Lao Tse, Mani, Mohammed, Nanak, Zarathustra o.a.), wobei nicht alle religiösen Enthusiasten immer Jünger um sich versammelten.
Die Jünger im engsten Kreis bilden eine besondere Elite mit einem besonderen Anspruch und hervorgehobener Autorität in der Gemeinde.
Ein Jünger ist mehr als ein Schüler. Wenn es auch in religiösen Bezügen ausgesprochene Lehrer-Schüler-Verhältnissen geben kann, geht die Beziehung des Jüngers zum Meister insofern darüber hinaus, dass der Jünger vor dem Erwerb von Wissen und Fähigkeiten z.B. die Erfahrung der Gemeinschaft, persönlichen Verbundenheit und des Vertrauens genießt.
Nach dem Tod des Stifters wirken die Jünger weiter als dessen Repräsentanten (Augenzeugen) und Missionare (Apostel). Sie bilden so als eine Gemeinschaft der Zeugen und Märtyrer bis zum Tod die Voraussetzung zum Entstehen neuer religiöser Gruppierungen.
Siehe auch: Jünger (Bibel) - Ernst Jünger (Schriftsteller)