Henri Giffard
Der Tüftler Henri Giffard (* 1825; † 1882) war von Dampfmaschinen begeistert. Nach einem Studium im College Bourbon begann er als technischer Zeichner bei der Eisenbahnlinie St. Germain. Durch Verbesserungen an Dampfmaschinen verdiente er ein Vermögen.Nachdem er im Jahre 1850 dem französischen Ingenieur Jullien beim Bau eines Luftschiffes geholfen hatte, dessen Propeller von einem Uhrwerk angetrieben wurde, meldete er im Jahre 1851 ein Patent auf die "Anwendung des Dampfes in der Luftschifffahrt" an. Er baute zusammen mit zwei Jungingenieuren ein Luftschiff, das im Jahr 1852 zum ersten Mal abhob. Ein weiteres Luftschiff explodierte beim Probeflug im Jahr 1855. Giffard und sein Begleiter entkamen den Flammen unverletzt.