Heidenchristen
Heidenchristen wurden in der frühchristlichen Zeit diejenigen Christen genannt, die vor ihrer Bekehrung keine Juden waren. Vor ihrer Taufe hatten sie viele Götter verehrt, beispielsweise den römischen Gott Jupiter oder den griechischen Gott Zeus oder sie hingen dem Mithras-Kult an.Für viele Heiden, die sich zum Christentum bekehren wollten, waren die jüdische Beschneidung und die Speisegebote des Judentums ein Hindernis. Also entschieden sich nach langem Streit die christlichen Gemeinden gegen die Beibehaltung der jüdischen Gebote und nahmen auch getaufte Heiden auf.
Der bedeutendste Apostel der Heidenchristen ist der Apostel Paulus. Seine Briefe spiegeln die damals aktuelle Frage der Gleichberechtigung von Judenchristen und Heidenchristen an vielen Stellen wieder.
In der Apostelgeschichte, Kapitel 10, wird davon berichtet, wie Petrus durch eine Vision überzeugt wurde, dass auch Heiden Christen werden dürfen und dass sie hierzu nicht die jüdischen Speiseregeln zu beachten haben.