Gradation
Im zoologischen Sprachgebrauch ist unter
Gradation die Massenvermehrung einer Tierart zu verstehen. Viele Insektenarten, wie zum Beispiel die
Borkenkäfer oder die
Wanderheuschrecken aber auch Säugetiere, wie die sprichwörtlichen
Lemminge können sich bei sehr günstigem Witterungs-und Nahrungsangebot geradezu explosionsartig vermehren. Diese
exponentielle Wachstumsrate wird als
'Progradation' bezeichnet. Vermehrtes Auftreten von Fressfeinden, geänderte Witterungs- und Nahrungbedingungen, oder direkter anthropogener Eingriff (z.B. großflächiger Einsatz von Herbiziden) stoppt die Gradation und leitet in die Phase der
Retrogradation über, in der die Massenvermehrung zusammenbricht und die Populationsdichte oft unter den regionalen Durchschnittswert dieser Art sinkt. Bei Fressfeinden, die auf die Massenvermehrung ihrer Nahrungstiere ebenfalls mit gesteigerter Reproduktion reagiert haben, führt der Zusammenbruch einer Gradation oft zum konzentrierten Verlassen eines Gebietes.
Evasion